Изменение климата и глобальное потепление – одно и то же?
Не совсем. Из-за парниковых газов (углекислого газа — СО2, метана – CH4, закиси азота — N2O, тропосферного озона — O3, водяного пара — H2O), все более концентрирующихся в атмосфере Земли, возникает тот самый «парниковый эффект», о которым вы уже много раз слышали. Поэтому, в целом, да, планета становится теплее. Но тут все немного сложнее.
Дело в том, что из-за потепления атмосферы планеты также изменяется циркуляция воздушных масс, что приводит к учащению природных катаклизмов – не только жары или засухи, но и проливных дождей, наводнений, штормов, ураганов и т.п.
Вспомните страшные ураганы в США и на Карибских островах, или наводнения на Дальнем Востоке, или как в последние пару лет Москву несколько раз сильно затапливало после ливней.
Ну или подумайте про недавний холод и снег в середине апреля. Казалось бы, скептики могут торжествовать – вот оно, глобальное похолодание, а не потепление! На самом деле, нет – из-за того, что в Арктике со страшной скоростью тают льды и теплеет, происходят изменения в воздушных потоках в атмосфере, и поэтому холодный полярный воздух чаще проникает на континенты. Это такая научная гипотеза, называется «тёплая Арктика, холодные континенты».

Может быть, это естественные колебания климата планеты, и мы тут ни при чем?
Нет, ученые по всему миру сходятся во мнении, что происходящее ныне изменение климата – дело рук человека. Тот факт, что повышение концентрации парниковых газов в атмосфере коррелируется с мощным экономическим ростом последних десятилетий – сначала в странах первого и второго мира во второй половине 20-го века, потом, начиная с 1990-х — в развивающихся странах (Китай, Индия, Бразилия и т.п.) – не совпадение, учитывая, что основой этого энергоинтенсивного экономического роста всегда были ископаемые виды топлива (уголь, нефть, газ), при сжигании которых в атмосферу выделяется СО2.

Почему из всех парниковых газов именно СО2 уделяется столько внимания?
Метан – самый «сильный» из парниковых газов: он вносит самый мощный вклад в парниковый эффект. Но именно СО2, в отличие от метана, остается в атмосфере на долгое, долгое время – раньше считалось, что на пару десятков или сотен лет; недавно же ученые обнаружили, что речь идет о тысячелетиях. Т.е., если в 90-е годы политики обсуждали просто сокращение выбросов СО2 до тех пор, пока уже существующие концентрации газа в атмосфере не «рассосутся», то теперь стало понятно, что уже выпущенный в атмосферу СО2 останется там, оказывая влияние на климат, на долгое, долгое время, и поэтому единственно возможный путь остановить дальнейшее изменение климата и сгладить его последствия – относительно полная декарбонизация мировой экономики и переход к СО2-нейтральному укладу жизни.

А судьи кто?
Учёные, конечно же. Многое из того, что мы знаем об изменении климата, является плодами работы Международной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК), которая с 1988 г. занимается обобщением и оценкой научно-технических и социально-экономических знаний об этом феномене. За это время МГЭИК подготовила пять многотомных докладов, последний из которых был опубликован в 2014 г. Именно этими докладами руководствуются политики, международные организации и прочие decision makers в ходе переговоров и при разработке политики по климату и энергетике. По крайней мере, должны 

Кто главные страны-эмитенты СО2?
1. Китай – 28,21%
2. США – 15,99%
3. Индия – 6,24%
4. Россия — 4,53%
5. Япония – 3,67%
6. Германия – 2,23%

Что такое политика по изменению климата?
У климатической политики обычно два составляющих – уменьшение нашего влияния на изменение климата (т.е. выбросов парниковых газов) и адаптация к его последствиям.
Есть много путей снизить выбросы парниковых газов в атмосферу. Можно перейти на чистые, возобновляемые источники энергии (ветер, солнце, гидро и т.д.), улучшить энергоэффективность, развивать электротранспорт, оптимизировать городские инфраструктуры и т.п. С финансовой точки зрения, можно ввести субсидии на развитие зеленой энергетики или налог на выбросы СО2. Путей и возможностей очень много; для каждой страны главное – найти оптимальный для себя, сбалансированный вариант.
Что касается адаптации, то здесь ключевое слово – инфраструктура. Города, находящиеся у моря, могут строить защитные системы от наводнений. Например, в Лондоне уже давно построили систему барьеров на Темзе. Другие варианты – искусственные острова, восстановление коралловых рифов (и такое бывает, да). Объекты инфраструктуры, уязвимые к природным катаклизмам – например, мосты, дороги – нужно как-то укреплять и защищать.

У меня пока что всё:) Возможно, потом что-то еще добавлю.
За ссылками – обращайтесь! 🙂